錘式破碎機可分為單轉子(單軸式)和雙轉子(雙軸式)兩種。單轉子又可分為不可逆式和可逆式兩種。若按錘子頭排數多少分，又可分為單排式和多排式。

　　錘式破碎機是利用高速回轉的錘頭對物料進行沖擊破碎。過程如下：物料進入機內，立即受到高速回轉的錘頭的沖擊而粉碎。粉碎了的物料，從錘頭處獲得動能，以高速向機殼內壁的襯板和蓖條上沖擊而受到二次粉碎。

　　此后，小于蓖條縫隙的物料，便從縫隙中排出，而塊度較大的物料，彈回錘頭回轉的軌道內，又將受到錘頭的繼續沖擊而粉碎。另外，落到襯板和蓖條上的粒狀物料，再一次受到錘頭的銑削和研磨，而且物料在粉碎過程中，也有物料之間的沖擊粉碎。

　　錘式破碎機的大特點是粉碎比高10-50，并且構造簡單，尺寸緊湊，功率消耗較少，維護方便，修理和更換易損零件容易，產品粒度均勻，過粉碎少。但是，錘頭、蓖條、襯板、轉子圓盤磨損較快，特別是破碎較硬的物料時磨損更快;當被碎料的含水量超過或含粘土時，蓖條縫隙易堵塞，從而降低生產能力，并且增加能量消耗和錘頭等零件的磨損。